Какво е първото, което ви идва наум, когато чуете думата „кокос“? Някои я свързват с лакомство, други – с тропически плажове и разхладителни коктейли. Всъщност, кокосът е много повече от вкусно изкушение за малки и големи. той е и чудно козметично средство, и лечебно решение, което не само омагьосва сетивата, но носи редица ползи за здравето.
Тайните на кокосовата палма
Кокосовият орех е плодът на една от най-важните култури в тропиците – кокосовата палма (Cocos nucifera). Тя е много устойчива и може да расте при различни условия, включително в почви близо до океана. Има различни видове кокосови палми, които са с различна височина и характеристики. Сортовете джудже са около 5% от всички отглеждани кокосови палми. Всички те обаче, неизменно носят на човека редица блага. Годишно едно растение може да даде реколта от до внушителните 100 кокосови ореха, като на всеки от тях са необходими 12 месеца до пълна зрялост. Една палма има живот между 60 до 80 години, за сортовете-джуджета до 60 години. Първенци в отглеждането на кокос са Индонезия, Индия и Филипините.
Плодовете на кокосовата палма са уникален източник за производство на индустриални продукти. Те са и в основата на природни лекарства срещу различни заболявания, тъй като имат доказани от множество изследвания свойства – антибактериални, противогъбични, антивирусни, антипаразитни, антидерматофитни, антиоксидантни, хипогликемични, хепатопротективни, имуностимулантни.
Неслучайно в древните индийски текстове кокосовата палма е възхвалявана като ‘Kalpavriksha’ или дървото, което дава всичко. Буквално всяка част от нея носи ползи на човека и се оползотворява.
Влакнеста обвивка, черупка, дървесина, листа, цветове и корен на кокосовия орех
Влакнестата обвивка обгражда кокосовия орех. От нея се добива кокосово влакно, което е много устойчиво на солена вода и се използва за производство на рогозки, кошници, метли, въжета и други. От своя страна твърдата черупка се използва като гориво и за направата на въглища, чаши, декорации и различни сувенири. Стволът на палмата пък е достъпен материал за производство на мебели и гориво за готвене на открито. Листата се използват за покриване на покриви, изработка на огради, направа на купи, кошници, постелки. Ферментиралият сироп от кокосов цвят се използва като суровина за оцет или алкохол, а корените се преработват в багрило и за медицински цели от местните култури.
Кокосово месо и копра
Кокосовото месо може да се хапва както прясно, така и преработено в кокосово мляко или масло, сушено, смляно на брашно, добавено в различна форма към ястия. Прясното кокосово месо е отлична суровина за висококачествено кокосово масло, козметика или масло за готвене. Когато се изсуши кокосовото месо под твърдата черупка на ореха се нарича копра. Остатъкът от копрата, пресована за приготвяне на кокосово масло, обичайно се използва като фураж, богат на протеини и мазнини.
Кокосова вода
Течността от ядката наричаме кокосова вода. Представлява именно това – около 94% вода. В естествената си форма е освежаваща и питателна напитка, която се консумира широко поради полезните за здравето свойства, някои от които се основават на културни традиционни вярвания. Има сладък вкус и може освен да се консумира директно като напитка за утоляване на жаждата да се добавя към други храни или напитки. Тя е и хранителна, и полезна за здравето. Съдържа захари, витамини, минерали, аминокиселини и фитохормони, сред които големи количества калий – повече отколкото бананите. Най-важните ѝ компоненти са цитокините, някои от които имат потенциални противоракови свойства. Има сходни оздравяващи ефекти и за здравето на растенията, при които насърчава здравата коренова система и бързото развитие. Затова, е от съществено значение за растителната индустрия, биотехнологиите и биомедицината.
Кокосово мляко
Кокосовото мляко се получава от настъргана копра, смесена и сварена с вода и в последствие прецедена. Съдържа около 50% вода, мазнини и протеини и е източник за направата на кокосовото масло. Кокосовото мляко е хранително и висококалорично. Имайте това предвид, когато го добавяте към храни или го използвате в рецепти. Съдържа редица полезности, точно като кокосовото масло.
Можете лесно да го добавите в диетата си като:
го прибавите към кафето си; на много места включително в големите вериги кафетерии то се използва като веган заместител на животинските млека и сметани;
добавка към протеинов шейк или смути;
решение за крем супи;
акомпанимент към зърнени закуски вместо традиционното мляко;
Изберете внимателно кокосово мляко. Прочетете етикета и се уверете, че продуктът е с надежден произход. Добрият продукт има чудесен аромат, който резонира с всякакви добавки. Можете да го смесите с гореща вода и да се насладите на чудесна кокосова напитка. Подходящ е за добавка в различни крем супи, особено такива от тиква, с джинджифил, скариди и морски дарове, чийто вкус ще допълни по съвършен начин. Истинският продукт не включва добавена захар, което го прави чудесна добавка за вашата здравословна диета, а с негова помощ сутрешното кафе ще достигне изтънчени вкусови висоти.
Кокосово масло
Извлича се от сушената копра. Използва се като хранителна съставка в различни традиционни рецепти за готвене, както и за различни козметични средства – кремове, маски и други продукти за грижа за кожата и косата. Богато е на средноверижни мастни киселини. Има все по-широка популярност поради своите антидиабетни, антиоксидантни, противовъзпалителни, антимикробни, понижаващи нивото на холестерола, противоракови, хидратиращи кожата свойства. Оказва благоприятно въздействие върху сърдечното здраве и серумния липиден профил.
Мастните киселини, които съдържа са основно триглицериди със средна верига (MCT), които се използват като бърз източник на енергия, намаляват глада и апетита и могат да помогнат за намаляване на LDL (лошия) холестерол. Те освен това имат отношение към намаляване на вредната висцерална (коремна) мазнина, която е свързана с много хронични заболявания. 12-седмично проучване доказва, че при прием от жени с коремно затлъстяване на 2 супени лъжици кокосово масло на ден, значително са намалели обиколката на талията и индекса на телесна маса (BMI).
Съдържащата се в кокосовото масло лауринова киселина убива вредните патогени като бактерии, вируси и гъбички като бактериите Staphylococcus aureus, които причиняват стафилококови инфекции и дрождите Candida albicans. Освен това, според проучвания кокосовото масло подобрява мозъчната функция при хора с по-леки форми на болестта на Алцхаймер, както и носи ползи и за устната хигиена, като убива част от вредните бактерии.
Подобрява здравето и външния вид на кожата и косата. Изследване доказва, че може да действа като слънцезащитен продукт, блокиращ 20% от UV лъчите. Овлажнява ефективно кожата. С кокосово масло можете да си направите скраб за тяло, масажно масло, балсам за устни, мехлем за обриви и слънчево изгаряне и други.
При готвене не забравяйте, че има специфичен лек вкус, който ще придаде на рецептите допълнителни нотки. Предлагат се и варианти без аромат на кокос. Можете да го добавите към смути или сутрешното си кафе, да го използвате в различни рецепти включително за сурови десерти.
За да извлечете максимума от него, не забравяйте да изберете органично, необработено кокосово масло, а не рафинирани продукти.
Кокосово брашно
Популярна алтернатива на глутеновите брашна, кокосовото брашно е богато на протеини, фибри и мазнини. Произвежда се от смляно сушено кокосово месо. Подходящ продукт за кето и палео диети и при безглутеново хранене. Засища, има антиоксидантно и противовъзпалително действие. Отличен избор за здравословни печива като хляб, бисквити и други. При работата с него трябва да се има предвид, че е силно абсорбиращо и малко брашно поема много течност. Затова, добре е да увеличите яйцата в рецептата, като добавяте отделно белтъци (осигуряват структура) и жълтъци (осигуряват влага). При заместване в любимите ви рецепти, заместете бялото брашно 1:1/4 с кокосово брашно (като за всяка 1/4 часа кокосово брашно добавете по едно яйце). Комбинирайте с други безглутенови брашна като лешниково брашно и бадемово брашно за богат ядков вкус и аромат на печивата.
Кокосов чипс
Сушеният кокос също не е лишен от тези полезности. Той също укрепва съединителната тъкан, насърчават производството на невротрансмитери, има противостареещ ефект. Много вкусен и самостоятелно, и като добавка към закуски, поръска за салати, съставка в ястия, към плодове, в десерти.
Кокосови продукти и здраве
Кокосовите орехи са невероятни. Те са изключително хранителни, богати на микроминерали и хранителни вещества от съществено значение за човешкото здраве. Сред тях са витамин C, фолат, желязо, магнезий, калий, мед, манган, селен. Кокосовите орехи са отличен източник на фибри. Те транспортират глюкозата до клетките, като там тя се превръща в енергия. Така спомагат облекчение работата на панкреаса. Затова и кокосовите продукти се използва широко като храна от народите по света, особено тези в тропическите страни. Съдържат и лауринова киселина, която има много полезни свойства. Тя се транспортира лесно, заради което и кокосовото масло се метаболизира бързо. Достига директно черния дроб, където се превръща в енергия и други метаболити, вместо да се трупа като мазнина. Има антимикробна активност срещу грамположителни бактерии и редица гъбички и вируси. Нутриентите в кокоса са полезни и за костното здраве, усилват имунитета, имат естествено диуретично свойство, насърчават мозъчната функция.
Независимо кой кокосов продукт – кокосова вода, кокосово масло, кокосово мляко, кокосово брашно, сушен кокосов чипс ще изберете да използвате, няма да сбъркате. Дали за домашна козметика, в приготовлението на разнообразни здравословни ястия или за директна консумация кокосът има все по-широко място не само на трапезите по цял свят, но и като решение за здраве от природната аптека.
Източници:
Dayrit, F.M. The Properties of Lauric Acid and Their Significance in Coconut Oil. J Am Oil Chem Soc 92, 1–15 (2015). https://doi.org/10.1007/s11746-014-2562-7
DebMandal M, Mandal S. Coconut (Cocos nucifera L.: Arecaceae): in health promotion and disease prevention. Asian Pac J Trop Med. 2011 Mar;4(3):241-7. doi: 10.1016/S1995-7645(11)60078-3. Epub 2011 Apr 12. PMID: 21771462.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21771462/
Journal Article, Jean W. H. Yong, Liya Ge, Yan Fei Ng
2009 The Chemical Composition and Biological Properties of Coconut (Cocos nucifera L.) Water Molecules 2009, 14(12), 5144-5164; https://doi.org/10.3390/molecules14125144
Deen A, Visvanathan R, Wickramarachchi D, Marikkar N, Nammi S, Jayawardana BC, Liyanage R. Chemical composition and health benefits of coconut oil: an overview. J Sci Food Agric. 2021 Apr;101(6):2182-2193. doi: 10.1002/jsfa.10870. Epub 2020 Oct 29. PMID: 33022082.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33022082/
Britannica, The Editors of Encyclopaedia. „copra“. Encyclopedia Britannica, 4 Jun. 2021, https://www.britannica.com/topic/copra. Accessed 1 July 2021.
